מפתח הקראטה אשר פיתח את הסגנון הראשון אשר נודע ברחבי העולם והביא את הקראטה לפופולריות בתחילה, הוא גיצ'ין פוּנאקוֹשי (1868–1957 Gichin Funakoshi) – פונאקושי היה מורה בבית ספר אוקינאווי אשר נסע ליפן כדי להציג את אומנות הלחימה קראטה ליפנים. שם העט שלו היה שוטו, וסגנון הקראטה שלימד והפיץ נקרא שוטוקאן קראטה.
אומנות הלחימה קראטה מקורה באי אוקינאווה ולא ביפן, אוקינאווה היה אי עצמאי בממלכה נפרדת מיפן במשך אלפי שנים עד אשר יפן כבשה את האיזור.
מאוחר יותר עבור שיטות קראטה אחרות היו מפתחים אחרים והם:
שיטו-ריו קראטה – Kenwa Mabuni
מוטובו-ריו קראטה – Choki Motobu
גוג'ו-ריו קראטה – צ'וגון מיאגי
סרטונים של קראטה ועל ההיסטוריה של קראטה
סרטונים – אימוני כושר בקראטה
